A maternidade traz inúmeras transformações físicas, emocionais e cognitivas. No entanto, essas mudanças podem ser mais intensas e duradouras do que se imagina.
Um estudo realizado por Hoekzema et al. (2024) sugere que o parto pode provocar alterações estruturais no cérebro, especialmente em regiões ligadas à memória e às emoções, como o hipocampo e a amígdala.
Os pesquisadores acompanharam 88 mulheres em sua primeira gestação, avaliando-as com exames de ressonância magnética no final da gravidez e nas semanas seguintes ao parto. Para comparação, incluíram 30 mulheres nullíparas (que nunca engravidaram).
Foi observado que o hipocampo — estrutura envolvida na formação de memórias e na regulação emocional — apresentava redução de volume durante a gestação, especialmente em áreas como o subículo e a região CA4. Parte dessas alterações persistiu no início do pós-parto, sugerindo que a maternidade envolve uma transformação cerebral que perdura após o nascimento do bebê.
Mulheres que relataram experiências de parto mais difíceis ou emocionalmente intensas também apresentaram volumes alterados nessas regiões, indicando uma possível ligação entre a vivência emocional do parto e a neuroplasticidade.
A amígdala, estrutura-chave para o processamento emocional e a resposta ao estresse, também apresentou alterações. Durante a gravidez, foi identificado um volume menor na amígdala direita e em subestruturas específicas. Essas mudanças foram associadas à presença de sintomas depressivos no período perinatal.
O estudo ainda apontou que o tipo de parto pode influenciar essas transformações cerebrais: foram encontradas diferenças nos volumes subcorticais entre mulheres que tiveram parto vaginal, cesariana programada e cesariana de emergência.
Esses resultados reforçam a ideia de que o parto é mais do que um evento fisiológico — é também uma experiência emocional e neurobiológica, capaz de provocar efeitos duradouros no cérebro materno.
Referência:
Hoekzema, E., González-Peñas, J., Picado, M., Tobías, J. M., Álvarez, H., Romero-Gonzalez, B., … & Carmona, S. (2024). The maternal brain sculpts during childbirth: Subcortical changes associated with the birth experience and peripartum depression. Science Advances, 10(1), eadl0527. https://doi.org/10.1126/sciadv.adl0527
