Durante o verão em países escandinavos, por exemplo, o fenômeno do “sol da meia-noite” impede que a noite fique realmente escura. Essa exposição prolongada à luz natural afeta diretamente o nosso ritmo circadiano — o sistema interno de 24 horas que regula o sono, a liberação hormonal, a temperatura corporal e outros processos vitais.
Por que a escuridão é tão importante?
A produção de melatonina, conhecida como “hormônio do sono”, depende da ausência de luz. Quando a escuridão não ocorre, a secreção de melatonina é suprimida, prejudicando a indução e a manutenção do sono profundo e reparador.
Os principais efeitos observados são dificuldade para adormecer, sono superficial e despertares noturnos; alterações de humor: aumento da irritabilidade, ansiedade e até sintomas de depressão de verão, e também comprometimento cognitivo, com prejuízo da memória, atenção e capacidade de tomada de decisão.
Desregulação metabólica, com maior risco de resistência à insulina, ganho de peso e inflamação sistêmica, elevação da pressão arterial e aumento do risco de eventos cardíacos podem também ocorrer.
Como proteger o organismo? Uso de máscaras de dormir e cortinas blackout para manter o ambiente escuro, redução da exposição à luz intensa no final da tarde e à noite e manutenção de horários fixos para dormir e acordar ajudam a reforçar a regularidade do ciclo circadiano.
A escuridão não é apenas ausência de luz: ela é um sinal biológico fundamental para a nossa saúde física e mental.
